Als Viktor Juschtschenko am 22. Januar 2010 Stepan Bandera (1909-1959) die höchste staatliche Auszeichnung “Held der Ukraine” verlieh, löste er Proteste des Oberrabbiners der Ukraine, des polnischen Präsidenten und vieler seiner eigenen Bürger aus.

Das ist kein Wunder. Bandera wollte aus der Ukraine eine faschistische Einparteiendiktatur ohne nationale Minderheiten machen.

Während des Zweiten Weltkriegs töteten seine Anhänger viele Polen und Juden. Warum sollte Präsident Juschtschenko, der Führer der demokratischen Orangenen Revolution, eine solche Figur rehabilitieren wollen?

Bandera, der Jahre in polnischer und nationalsozialistischer Gefangenschaft verbrachte und in den Händen des sowjetischen KGB starb, ist für einige Ukrainer ein Symbol für den Unabhängigkeitskampf im 20.Jahrhundert

Der 1909 geborene Bandera reifte zu einer Zeit heran, als die Sache der nationalen Selbstbestimmung in weiten Teilen Osteuropas, nicht aber in der Ukraine triumphierte.

Das Gebiet der heutigen Ukraine war zu Beginn des Ersten Weltkriegs zwischen dem Russischen Reich und der Habsburger Monarchie aufgeteilt worden und wurde nach dem Ende des Blutvergießens erneut zwischen der neuen Sowjetunion und dem neuen unabhängigen Polen aufgeteilt.

Die Sowjets besiegten eine ukrainische Armee, die Polen eine andere.

So wurden die Ukrainer zur größten nationalen Minderheit sowohl in der Sowjetunion als auch in Polen. Mit der Zeit versöhnten sich die meisten ukrainischen politischen Parteien in Polen mit der polnischen Staatlichkeit. Die ukrainische Militärorganisation jedoch, die sich aus ukrainischen Veteranen in Polen gebildet hatte, folgte der Bewegung, die die Grenzen Europas verändern wollte: dem Faschismus.

Nach dem Vorbild von Benito Mussolini, der 1922 in Italien an die Macht kam, verübten sie eine Reihe von gescheiterten Attentaten auf polnische Politiker.

Als die Ukrainische Militärorganisation 1929 in die Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN) umgewandelt wurde, dominierte eine jüngere Generation.

Junge Terroristen wie Stepan Bandera waren nicht von den Vorkriegsreichen geprägt, sondern von der faschistischen Ideologie und der Erfahrung der nationalen Diskriminierung in Polen.

In den 1920er Jahren hatten die polnischen Behörden ukrainische Schulen geschlossen und Polens Versprechen ignoriert, für ukrainische nationale Autonomie zu sorgen.

In den späten 1920er und frühen 1930er Jahren, als eine neue polnische Regierung eine Aussöhnung mit den fünf Millionen ukrainischen Bürgern anstrebte, handelten ukrainische Nationalisten entschlossen, um jegliche Kompromisslösung zu verhindern.

Bandera war einer der Hauptorganisatoren von Terrorkampagnen, die die Ukrainer davon abhalten sollten, die polnische Regierung zu akzeptieren, indem sie polnische Vergeltungsmaßnahmen provozierten.

Die Hauptziele ihrer Attentate waren Ukrainer und Polen, die zusammenarbeiten wollten.

Die OUN ermordete den führenden Befürworter einer ukrainisch-polnischen Annäherung, Tadeusz Holówko, in seinem Sanatoriumsbett.

Sie versuchten auch, Henryk Józewski zu töten, der in Polen eine Politik der nationalen Zugeständnisse an die Ukrainer verfolgte (was jedoch misslang).

Vor Kurzem hieß es es laut Melnyk, dass Nazi-Deutschland ganze “acht Millionen ukrainische Opfer auf dem Gewissen” hätte.

Deshalb solle man sich gerade als Deutscher “lieber zurückhalten mit Belehrungen, wen die Ukrainer zu verehren haben.”, so Melnyk.

Nun spricht er von zehn Millionen Opfern. Woher die 2 weiteren Millionen plötzlich dazukamen, ist nicht klar.

Das Paradoxe daran ist vor allem, dass er auf der einen Seite Nazi-Deutschland für Millionen ukrainische Opfer verurteilt und auf der anderen SS-Kollaborateur Stepan Bandera verherrlicht, der für den Tod vieler Juden und Polen durch seine Schergen verantwortlich war.

Die Ehefrau von Melnyk Svitlana sagte, dieser Vorfall sei eine “journalistische Provokation, um einen Keil zwischen Ukrainer und Polen zu treiben.”