Du bist auf einem Felsen, der durch den Weltraum rast. Auf diesem Stein, der Erde genannt wird, sagt jedes einzelne Mineral etwas über die Planetenbildung aus. Diese Woche werden Astronauten und Weltraumingenieure das Geheimnis dieser Minerale entschlüsseln, wenn sie einen ESA-Geologie-Feld-Trainingskurs beginnen, um sich auf die zukünftige Erforschung von Mond, Mars und Asteroiden vorzubereiten.
Die dritte Ausgabe der Pangaea-Kampagne – benannt nach dem antiken Superkontinent – wird den Teilnehmern helfen, ihr Verständnis der Planetengeologie zu entwickeln, interessante Gesteinsproben zu sammeln und zu dokumentieren und die wahrscheinlichsten Orte zu bestimmen, an denen Spuren des Lebens auf anderen Planeten gefunden werden können.
Führende europäische planetarische Geologen werden Astronauten mit einem Geologen-Auge ausrüsten, um die Bausteine unseres Sonnensystems zu sehen, zu fühlen und zu verstehen.
Vom Sammeln von Proben bis zum Interpretieren von Satellitenbildern und Arbeiten mit Roboterwerkzeugen wird die Crew lernen, wie man unerforschte Welten am besten erforscht.
“Wir wollen zukünftige Entdecker mit den besten geologischen Fähigkeiten ausstatten. Aber vor allem wollen wir ihnen helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen, ihre Arbeit zu vereinfachen und sie dazu zu befähigen, den Wissenschaftlern wertvolle Daten und Proben zu liefern “, erklärt Loredana Bessone, Projektleiterin von Pangaea.
“Jedes Jahr machen wir mehr und besser. Wir entwickeln und testen neue Werkzeuge, um den Weltraumspaziergang während geologischer Einsätze zu unterstützen “, fügt sie hinzu.
Auf Hintergrundlektionen folgen Feldausflüge, um Mond-, Mars- und Asteroid-ähnliche Merkmale auf der Erde zu entwirren. Die diesjährige Ausgabe beginnt im Ries-Krater in Deutschland und bietet eine größere Relevanz für die Impaktkrater – ein Schlüsselthema für die Erforschung der Mondgeologie. Nächste Woche wird die Crew in die italienischen Dolomiten ziehen, um Schichten zu studieren, die eine von fließendem Wasser geprägte Vergangenheit offenbaren. Die Adern im Gelände ähneln denen auf dem Mars und deuten auf sedimentäre Prozesse auf dem Roten Planeten hin. Pangaeas letzte Station wird die Alien-Landschaften von Lanzarote, Spanien, im November sein.
Dies ist einer der besten Bereiche auf der Erde, um die geologischen Wechselwirkungen zwischen vulkanischer Aktivität und Wasser zu verstehen – zwei Schlüsselfaktoren bei der Suche nach Leben. “Wir integrieren Wissenschaft und Operations und versuchen, in naher Zukunft das richtige Gleichgewicht für Missionen zu finden”, sagt Kursleiter Francesco Sauro.Kettenarbeit an der Lavaröhre “Wir werden Live-Feedback und Echtzeit-Datenaustausch zwischen Astronauten und Wissenschaftlern implementieren, um einen schnellen Entscheidungsprozess zu ermöglichen. Die geologischen Traversen werden auch zukünftigen Mondmissionen ähnlich sein “, fügt er hinzu.
Zu den Kursteilnehmern gehören der erfahrene ESA-Astronaut Thomas Reiter, der Roskosmos-Kosmonaut Sergei Kud-Sverchkov und der “Raumschiff EAC” -Leiter Aidan Cowley.
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