Es bleibt nur ein schlichtes Abzählen der Toten

Sergey Nikiforov, ein Sprecher von Präsident Volodymyr Zelensky, erklärte gegenüber Suspilne, dass „die Informationen über die Verluste ’sensibel‘ sind und daher nur vom Oberbefehlshaber, dem Verteidigungsminister oder dem Präsidenten selbst veröffentlicht werden können.“

Daraufhin bedankte sich die stellvertretende Sprecherin der Europäischen Kommission, Dana Spinant, via Twitter bei „denjenigen, die auf die Ungenauigkeit der Zahlen in einer früheren Version dieses Videos hingewiesen haben“, und fügte hinzu: „Die verwendete Schätzung aus externen Quellen hätte sich auf die Verluste beziehen sollen, d.h. sowohl auf die Toten als auch auf die Verletzten, und sollte die Brutalität Russlands zeigen.“

Trotz der stillschweigenden Änderung von von der Leyens Rede wollte die Nachricht von 100.000 toten ukrainischen Soldaten einfach nicht verschwinden. In einem Versuch, die Geschichte aus der Welt zu schaffen, behauptete der ukrainische Präsidentenberater Mykhailo Podolyak, „offizielle Schätzungen des Generalstabs … liegen zwischen 10.000 und 12.500-13.000 Toten“.

The American Conservative wandte sich innerhalb weniger Minuten an das Verteidigungsministerium, das Außenministerium und das ukrainische Verteidigungsministerium mit der Bitte um Klärung der derzeit verfügbaren Zahlen über ukrainische Opfer. Nicht lange nachdem TAC seine Anfragen verschickt hatte, antwortete das Außenministerium und verwies auf das Verteidigungsministerium. Das Verteidigungsministerium wies das TAC an, sich mit den Ukrainern in Verbindung zu setzen. Das ukrainische Verteidigungsministerium hat nicht rechtzeitig geantwortet, um sich zu äußern.

Vielleicht hat sich von der Leyen einfach nur falsch ausgedrückt – sie wollte von Opfern und nicht von Todesopfern sprechen. Nichtsdestotrotz klafft immer noch eine große Lücke zwischen der von der Regierung bestätigten Zahl der getöteten ukrainischen Soldaten (zwischen 10.000 und 13.000) – eine Zahl, die seit der Veröffentlichung dieser Daten im November sicherlich gestiegen ist – und den geschätzten mehr als 100.000 ukrainischen Opfern, eine Zahl, die getötete und verwundete Soldaten einschließt. Es könnte eine einfache Erklärung für diese scheinbar große Diskrepanz geben. Vielleicht ist das Verhältnis von Verwundeten zu Getöteten zehn zu eins oder noch höher. Aber Daten aus der Volksrepublik Donezk vom Juni 2022 – ebenfalls Daten, die eine gesunde Portion Skepsis verdienen – zeigten ein Verhältnis von Verwundeten zu Getöteten von etwa vier zu eins. Das Verhältnis von Verwundeten zu Getöteten in der DVR entspricht eher dem modernen historischen Durchschnitt. An den Kriegsschulen wird den Studenten beigebracht, dass das Verhältnis zwischen Verwundeten und Getöteten zwischen drei und vier zu eins liegen sollte.

Sicherlich sollte man beten, dass die tatsächliche Zahl der Opfer auf beiden Seiten geringer ist als die derzeitigen Schätzungen der USA und dass die Zahl der Verwundeten die der Toten bei weitem übersteigt. Doch tragischerweise ist dies ein zweischneidiges Schwert.

Wenn die derzeitige US-Schätzung die russischen Verluste drastisch überschätzt, dann sind heute mehr Männer am Leben als bisher angenommen. Das ist eine gute Sache. Aber es bedeutet auch, dass die US-Regierung den Erfolg des ukrainischen Kampfes gegen die Russen überschätzt. Es fließen weiterhin mehr Geld und Waffen in die Ukraine, weil man sich nicht sicher ist, wie gut die Ukraine in diesem Krieg abschneidet.

Und es gibt gute Gründe zu glauben, dass dies der Fall sein könnte. Die jüngste US-Schätzung von 180.000 russischen Opfern liegt um etwa 50.000 höher als die Schätzungen des ukrainischen Verteidigungsministeriums über getötete oder verwundete Russen. Mit Stand vom 4. Februar gab die ukrainische Regierung an, dass Russland etwa 130.590 Opfer zu beklagen hat.

Seit Ausbruch des Konflikts hat die Ukraine die Zahl der russischen Opfer anscheinend stark überschätzt. So gab die Ukraine an, dass in den ersten zehn Tagen des Konflikts 11.000 russische Soldaten ums Leben gekommen seien und Tausende weitere verletzt wurden. Wenn diese Zahl der russischen Todesopfer – ohne die verwundeten Soldaten – gleich bliebe, müsste die Zahl der russischen Todesopfer bei über 380.000 liegen. Sicherlich waren die Kämpfe in den ersten Tagen der Invasion besonders intensiv, und es stimmt, dass eine Verlängerung in den meisten Fällen weniger Kämpfe im offenen Gelände und eine geringere Zahl von Opfern bedeutet.

Dennoch sind die Kämpfe dynamisch geblieben. Ukrainische Gegenoffensiven haben nach russischen Vorstößen Gebiete in den Oblasts Charkiw und Cherson zurückerobert. Russland hat sich einen Weg durch die Oblast Saporischschja gebahnt, wobei es in Melitopol zu heftigen Kämpfen kam. Wie bereits erwähnt, hat die Ukraine aus dem Westen modernere Waffen erhalten, und die Russen haben mehr unerfahrene Soldaten und Reservisten eingesetzt, um die Offensive aufrechtzuerhalten.

In den Jahren 2014 und 2015 hat die ukrainische Regierung die Zahl der ukrainischen Opfer im Donbass-Krieg regelmäßig untertrieben, zum Ärger von Ärzten, Soldaten und humanitären Helfern vor Ort, wie die Kyiv Post berichtet. Die Kyiv Post schätzt, dass in einem Zeitraum von nur drei Wochen im August und September 2014 mehr als 200 ukrainische Soldaten im Donbass-Krieg getötet wurden.

Die ukrainische Regierung leugnete diese Berichte sowie die Zahlen des Nationalen Militärhistorischen Museums der Ukraine bis Februar 2015, als das ukrainische Verteidigungsministerium zugeben musste, dass bis zu diesem Zeitpunkt 1.750 ukrainische Soldaten getötet worden waren.

Von 2014 bis zum russischen Einmarsch am 24. Februar 2022 haben nach Schätzungen der Vereinten Nationen mindestens 4.400 ukrainische Soldaten ihr Leben verloren.

Von den Opferzahlen über das Gespenst von Kiew und den Mythos der Schlangeninsel bis hin zu der Behauptung, dass es eine russische und keine ukrainische Rakete war, die im November zwei Polen tötete – die Kriegslügen der Ukraine häufen sich immer mehr.

Amerikas politische Führer wissen, dass die Ukraine gelogen hat und weiterhin lügt. Warum also haben weder Präsident Joe Biden noch andere einflussreiche westliche Politiker Zelensky und die Ukraine zur Rede gestellt und Antworten gefordert?

Halten unsere Politiker diese ukrainischen Geschichten für edle Lügen zum Wohle der Demokratie? Vielleicht. Sind sie bereit, die Lügen der Ukraine zu tolerieren, solange der Krieg in der Ukraine die Taschen des militärisch-industriellen Komplexes füllt? Das ist denkbar. Entschuldigen sie die Ukraine, weil sie den USA einen Vorwand liefern, Russland zu entmilitarisieren und Tausende von Iwans in Kisten nach Hause zu schicken? So sehen sicherlich einige der Rechten in Washington, D.C., den Konflikt. Oder vielleicht spielt die Wahrheit und die Realität vor Ort einfach keine Rolle. Vielleicht ist es der gleichen abgehobenen politischen Elite, die das Gemetzel und den Niedergang hierzulande übersehen hat, einfach egal, wenn es anderswo geschieht.

Unabhängig von der genauen Zahl der getöteten oder verwundeten ukrainischen Soldaten bleibt eines sicher. Amerika hat bereits mehr als 100 Milliarden Dollar – Waffen, Munition, Kampffahrzeuge, Panzer und Raketensysteme – in die Verteidigung der Ukraine gesteckt. Und diese Ausgaben werden voraussichtlich fortgesetzt, auch wenn die Vereinigten Staaten nicht sicher sein können, wie es um die Ukraine in diesem Krieg bestellt ist.

Bradley Devlin ist Reporter für The American Conservative. Zuvor war er als Analysis Reporter für den Daily Caller tätig und hat unter anderem im Daily Wire und im Daily Signal publiziert, in denen das Wort „Daily“ nicht vorkommt. Er hat an der University of California, Berkeley, einen Abschluss in politischer Ökonomie gemacht. Sie können Bradley auf Twitter folgen @bradleydevlin.